學步過程 - 訂機票

學生交流在申請各樣項目以及處理其他 pre-arrival 的事項的確是一個學步的過程. 這次是預訂機票.

訂機票本來是一件不太麻煩的事, 即使是想搜購平價的機票, 在這個資訊發達的年代, 上網比對一下各間航空公司的價錢; 又或者懶惰一點光顧旅行社/機票代辦公司. 機票市場的競爭性都頗高, 不同航空公司的價格一般不會相距太大. 即使大如國泰航空, 都有機票優惠. 

可查閱這個網址: http://www.cathaypacific.com/cx/zh_HK/latest-offers/flights/fanfares/

學生旅遊的話, 可以善用學生優惠, 透過學聯網買機票: 

http://www.hkst.com/ticket.asp

但是交流的學生如果要訂機票就有另一些事項需要留意, 尤其是為期一個學年. 由於預訂來回是絕對比買兩張單程便宜, 所以會建議買來回票. 但是在外地完成修學年後, 當然想把握機會旅遊一下, 回程日子就自然難以在現在早早 5 月確定. 那麼機票的回程日子的彈性就成了考慮因素了. 兩張單程, 可以提供到回程日子的彈性, 但是這樣做不單機票的總價錢會比較貴 (一張單程的價錢是接近來回的 6 成), 而且亦會為預算機票成本帶來不確定性, 因為你要在真正訂回程的機票時, 因應當時機票的供求才能確定價錢. 

而來回的機票其實都可以提供回程的彈性的. 

第一個做法是訂一般來回機票, 之後再改回程時間. 因為一般機票都不能夠提供跨年預訂, 所以回程是會先定在 4/5 月的時間, 在新一年的航班公佈後, 給你一次機會免費修改回程日子, 其後就每次更改收費大概 1500 HKD. 這個做法, 如果你 1)確定不需要在第一次改期後再作任何修改, 2) 而在第一次修改時又找到 available 的回程機票的話, 會比較便宜. 換言之, 不能夠符合這兩項要求的話, 就有機會比接下來第二個方法昂貴 (而且有機會貴很多). 

第二個方法是預訂學生來回機票, 學生來回機票的特色是可以無限次免費修改回程時間, 而且很大機會有 available 的回程機位給你選擇 (即使一般來回機票沒有機位的時候, 學生來回機票都會有 availability, 這個有點怪, 但是航空公司的運作是這樣). 所以一般價目上會比較貴. 我透過相熟的 agent 代購都要比一般來回貴大約 2000 HKD. 但這 2000 HKD premium 划不划算呢, 就要回顧第一個方法提到的兩個條件啦. 第一,如果你比較運氣不好, 要多次改回程時間的, 那麼學生來回多半會比較優惠. 第二, 因為回程一般在暑假時間, 而暑假時間又會比較大機會 full booking, 如果你買的 economy class 回程時間 full booking 的話, 你就有機會要轉上 business class, 而回程機票的價目就會再以新的機票種類, 當時機場稅及燃油附加費 quote 一次, 所以就有機會比你最初預算的價錢貴很多了. 正正又是因為回程的不確定性, 你就要在兩者中, 自選認為適合自己的選擇了.  那2000 HKD 就好像你買insurance 一樣, 你可以照樣買一般來回機票, 然後冒那個回程 full booking 的風險, 也可以付較貴的價錢買學生無限次修改回程時間的機票, 我這次就選了學生票.

P.S. 學生票的行李負重亦會有更高的限額, 35 kg, 而一般的就大約 20多 kg.