有感而發 - 文化。交流。政治行為

在過去一個星期，我義務擔任了香港中文大學國際夏日學校 (International Summer School, 為中文大學的一個國際暑期課程)，接待來自世界各地的學生來香港作短期的文化交流。學生來自很多的地方，有歐美的，有非洲的，當然也有中亞的。

我在較早的文章提過，這種暑期交流短而不實在。看這次的經驗，還是沒差的。文化交流的目的在於學習當地文化，再嘗試融入，理想的話，跟自身的文化作比對，優越於文化交匯。但是這批國際生，一到步就是到 "香港第一景點" －蘭桂坊開心派對，再不是就諾士彿臺。我不是反對這些聲色犬馬，事實上，我到英國其中一樣要體驗的正正就是這種忘我放任。問題所在就是這些本來就是他們的文化，只是現在這種文化殖民於香港。去一個外地的地方享受自己的文化，此舉達到旅遊的目的，但離文化交流則遠了。可作類比就是華人到外地留學或公幹，本來可以把握機會文化砌磋，交流，但偏偏只留守於唐人街。無錯，身在異地，但只是物理上身處在另一國度，卻生活在自己舊有文化。沒什麼，只是一點點可惜。這次認識到一班在英國留學的華人學生，他們留學本科生課程三年了，但是英語水平幾乎比香港初中生還要差，令人驚嘆。

想點名批評墨西哥人，他們熱情奔放，三五成群則派對處處。我尊重這種文化，更想到墨西哥體驗一下這種不羈的野馬式生活。但是有一句說話：入鄉則隨俗。各處鄉村各處例，香港雖則是一個比較開放，西化的都市，但香港人其實還是比較含蓄的，亦不吹捧個人主義。潛規則是在公共場所應守禮，發聲但不造成滋擾；自由行而不阻路，總之就是顧己及人。但是，墨西哥的學生到香港依然忘我，在忘我的同時恐怕亦忘了他人。無論在什麼地方，他們都喜歡集結大鬧，引人注目。你不是來文化交流嗎？請先了解一下香港的文化。了解後請尊重，再在適當的時候讓我們見識你們的文化。

一直欣賞一個美國的商人，亦是旅行家－Rick Steves。他鼓勵即使是旅遊亦應該了解當地歷史，文化，什至政治時局變化，他稱為 travel as a political act。此為更深層次的旅遊。既然旅遊都應該有文化交流的元素，更何況學校所辦的所謂文化交流呢？這次 Summer School　的學生沒有做到的，我填補一下。我跟他們聊天時故意觸及政治敏感話題，看外地人跟我們的視角相差多少。以下簡記對話內容。

最先遇到的是一個南非的學生，一得知他是南非人，我馬上表示對 Nelson Mandela 的病重表示婉惜，他亦說：yes that's very sad, very sad news indeed. 我又說 : but then you should have already accepted he's going to die soon, it's been a long time, after all.  他回應：yes, yes.We already accepted that.

再問了數個美國的學生（印象中有來自 Kentucky, North Carolina, California, etc.）
問他們怎樣看這次美國中情局史諾登事件，怎料，他們很多都說沒有聽過史諾登這個人！我還以為這是他們的 National News！聽過的，卻說父母叫他們最好不要了解太多政治話題，以免捲入政治風波。我還以為只有香港青年政治冷感。最後，有聽過，又清楚事態發展的，卻說沒有立場，對於美國政府秘密監聽，史諾登 "良心發現"反咬主人，他也不清楚誰錯誰對。

有個南韓的男生，跟他無所不談。談及史諾登，他說他從前不知道香港還真 "自由"，他自由的意思是沒有完全聽從美帝的指使。美國要人，香港竟可以搞這麼久，最後還運走了人。他說在南韓的話，可能美國沒有正式要人都已經把人遣返美國。我又問他怎樣看北韓。他有點避而不答，隱約說都希望南北可以再次一家親。

還有一個英國人，更準確說是英格蘭人。問他希望蘇格蘭獨立嗎。他說其實不太明白為什麼蘇格蘭人這麼渴求獨立（當然明顯的答案是蘇格蘭要最終的民族驕傲）。但是正如陶傑所說，英國人是一個實際，沉厚的民族。所以我這位英國朋友就說，都這麼多年了，蘇格蘭獨立出去對誰有益？如果搞一場大龍鳳，最後沒有人有得著，最好就不要搞，他說：I'd like us to stay together. 我說明白明白。

以上的對話，我覺得有意思。亦是不錯的第一步。將來到英國可以繼續嘗試。
Travel as a political act; Study as a political act.

P.S. 近來開始閱讀陶傑的文章，他的文筆真是好，簡潔而到位。The art of simplicity,是我最想學的。捌開他的本質論式民族性論調，可以在他身上學很多。　

University of Manchester, Why?

中文大學的學術交流機會真是算多, 可以報 OAL 的交流計劃 (即是大學提供的), 又或者報書院的 (我是崇基學院, 所以以下都是就自己書院敘述). 書院的正常學年交流計劃的名額以及選擇可能較 OAL 少, 但是暑期交流團就絕對滿足到書院學生的需求, GPA 過 3 就應該沒大問題 (不清楚 OAL 有沒有暑期交流計劃). 我欣賞書院的交流計劃十分鼓勵學生外訪整整一年. 我覺得只交流一個學期是不足夠認真了解當地的文化 (中國大陸的大學除外), 一個學期剛剛 settle down, 適應了jet-leg, 熟悉課程後, 就差不多要準備考試, 不久就要返港了, 真是只是體驗一下. 真正 "交流" 相信就不多了. 但是如果只是想在 CV 可以填多一個海外經驗, 又或者只想 "浸一浸鹹水", 那一學期交流都是一個不錯的選擇. 至於暑期交流計劃就真是 "just for fun"; 4-6 星期, 通常是 language enhancement programme, 即是學一下簡單外語溝通啦. 一班朋友, 報非正規課程, 短短時間, 最逗趣是暑期去交流, 外地的學生都放假, 跟誰交流呢 哈哈 ... 其實這類交流一般都是當平價旅行, 遠遊一下罷了. 

我這次兩邊的交流計劃都有報. 選擇條件很簡單, 首選英國的大學, 由於書院的英國大學只有蘇格蘭的登地大學(University of Dundee), 所以不用再選.  OAL 則排了九間英國大學, 再選就是南愛爾蘭的大學, 只都柏寧 (University of Dublin) 一間.就填好十個選擇. 經一番掙扎後, 放了 University of Manchester 首選. (其實英格蘭/蘇格蘭 的大學都想去). 

後來更喜出望外的是兩邊都 offer 了首選給我, 那就又要掙扎了. 書院的津貼較多, Dundee 都是個 Suburb 環境清幽的好地方, student union 又是top of the UK; 但是 University of Manchester 大學排名較前, 又號稱全英最大及最多國際生的大學, 雖然 Manchester 是前工業區, 但是 Man U, Man City 兩隊歐洲頂尖球隊, 都 more than compensate 啦. 苦苦思量, 最後都是選了 University of Manchester. 書院的那個位就留給下一位啦. 

What's so brilliant about the University of Manchester?

今天的 University of Manchester 是由 Victoria University of Manchester 以及 University of Manchester Institute of Science and Technology 在 2004 合併而成的. 合併後就是以面積算全英國最大的大學; 而它亦投放了數千萬磅進行翻新及加建, 定了目標要在 2020 年成為全球 top 25 research university. 其實它在 2008 年已經是 top 40, 在英國更是 top 5. 看來實力不錯. 但是其實對我沒大影響的, 我又不是在這邊讀 degree. 不過反正都是讀, 就讀一間好的也不錯.

真正吸引我的是它的 halls of residence, sports facilities, 以及教學建築. 它宿舍多, 保證了國際生的住宿機會. 2002 年Manchester 協辦了common wealth games, 就好像北京辦奧運後, 自然有多了的 sports facilities 給就近的居民 (即是我們這班大學生 HAHA) 善用善用.

它優雅壯觀的建築有 John Rylands Library

圖書館讀書室 !?

Whitworth Art Gallery

Jodrell Bank Observatory

今次選了 University of Manchester, 應該會有一個不錯的交流經驗.

P.S. 現在開始編一個 To do list, 慢慢加長它.

新加上去的都在不同篇章加一點註解

Daily one second video, 每天都拍一秒鐘的影片, 交流 9 個月, 串起來應該有 274 秒的影片, 大概 4 分半鐘的影片. This idea is really as cool as it sounds.

Délirium Café, 是在比利時首都布魯塞爾的一間酒吧, 以供應超過 2000 種不同種類的啤酒出名. 當然要到此一遊啦.